Fra: Tilsjøs og iland

Fra Sjømandslivet

av Hans Reynolds

Et graamalet norsk Barkskib - «Atlantic» ligger i den blanke Augustdag og speiler sit Skrog i en av Gents Dokker.

Det er for en Ukes Tid siden kommet fra en av Gulfhavnene med Pitchpineladning og er alt lettere paa Vandet, saa Spor efter «Langhalsen» sees over hele Skibssiden. Det er forøvrig en staselig Skute, med kjæk Reisning og blankskrapede Stænger. Signalerne paa alle Topper og Flaget under Gaffelen vifter i Brisen. Skipperens Kone, som har været med denne Turen sørover, feirer nemlig sin Fødselsdag.

Det er i Middagshvilen, og Gutterne inde i Ruffen ligger og «slanger» sig paa Kisterne efter Erterne og Fleskelonsen, nogle med Snadde, flere med Cigar i Munden. For det har de Greie paa alle sammen, at de har Raad til at røke Cigarer her i Belgien, hvor de er saa svinagtig billige.

«Du kan brenne dig paa, at jeg ska' smugle med mig en god Slump, naar vi gaar til Norge», sier en Tvedestrandsgut, mens han taater paa en flosset Stump og beundrer Askens Hvithet,

«Pas dig du Get, for Toldbua hjemme, for hu er jagu lur nok», svarer en tyk Langesunding med et svært Ar over høire Øie efter Slagsmaal paa et Dansehus nede i New-Orleans. «Hu har knipi fulere Fanter end dig hu, Søren!»

«Men Søren klype mig, ska' jeg 'ke snyte Bekjenterane denne Gangen», mener den sidste og sigter efter Spyttebakken.

Arendalitteren synger om jenta si paa Tromøya:

«Stille Manne, ska' l faa et Nummer», kommer det pludselig fra «Atlantic»s Muntrationsraad, «Bergenseren», som tar sit store Trækspil med Klokker paa ut av Køien og synger:

«Og saa den snodige, du vet, Bergenser. Kom med den!» sier en.

«Nei, de norske Jentene er bedst, Gut. Skandinaviens de rosenrøde Kinder skulde det ha staat», indvendte Jungmanden.

«Hurra du, Bergenser, det var ret, go on, høres en munter Stemme fra Rufdøren, og ind kommer en ung Gut i blaa Arbeidsbusserul og med Smil over Ansigtet.

«Nei, det var da inderlig morrosamt aa se Kristian i Humør igjen da,» sier Tømmermanden, som med Pipen i Munden staar og hænger i Kammersgluggen sin og præker ind i Ruffen. «Det ser nok ut til at ha været gode Nyheter i det Brevet, du fik av Skipperen, ista.»

Kristian har sat sig bort paa Kisten

«Aa, du rører, Tømmermand. Det var bare et Brev fra mi Søster.»

«Tørn tu!» - - - - Styrmanden kikker ind gjennern Døren og gaar agterover ..

Snart efter høres Larm nede i Rummet og Baugportene og Smeld av Planker paa de store Stabler inde paa Kaien.

Nede i Rummet paa «Atlantic» slæper Mandskapet paa de lange, tunge Pitchpineplanker, iført korte Seilduksforklær, holdt oppe med Kabelgarnssurring om Livet. De tar sig netop en liten Hvil og lurer paa, naar omtrent de kan være utlosset og klar til at ta ind Ballasten, som de skal ha hjem til Norge.

Bergenseren mener paa, at de for hans Skyld gjerne kan bli liggende i Gent dobbelt saa lang Tid. Han er nemlig, for Gud ved hvilken Gang blit forlovet - denne Gang med en mørkøiet Pike paa et av Byens talrike Estamitieter*, «City of Paris», og gaar næsten hver eneste Kveld fraborde, med vaat Lug nedstrøket i Panden, Silketørklædet i en flot Knob om Halsen og duftende av Floridavand.

*

Røken fra Bugserbaaten slaar indover Bakken paa «Atlantic» som glider nedover Kanalen, mens Gents Kirketaarne svinder i Morgendisen.

«Nu gaar vi til gamle Norge, Gut,» sier Stuerten i Forbigaaende til Kristian, mens han skynder sig agterover med Kaffen til Skipperen.

«Ja, sandelig ska' det ikke bli snodig aa se, aassen jentene lever hjemme i Langesund,» kommer det fra en av Matroserne.

Den ene Landsby efter den anden passeres paa Veien nedigjennem, og her og der peker et Par Vindmøllevinger over Bakkerne, mens Formiddagssolen skinner over det flate Land. Hver Gang, de skal igjennem Broerne, brøler den iltre Stimbaatskipper «God verdam» og slaar agterover i Maskinen, saa Baaten næsten lægger Rækken i Vandet.

Slik gaar det, indtil man sent paa Eftermiddagen drypper Ankeret nede i Schelde, utenfor den hollandske By Terneuzen.

Næste Middag har «Atlantic» lagt Vliessingen bak sig, dukker den graa Baug i Sjøerne og gaar hjemover for frisk, sydvestlig Bris - -

Kristian staar fremme ved Fokkevantet og stirrer paa et blaat Land til Luvart. De skjærer raskt opunder det, og han tror nok altid, at han kjender det igjen. Hvis Vinden staar, kan de være hjemme næste Dags Morgen, sa Styrmanden.

Han læner sig under Duvingen til en av Støtterne paa Lanternbrettet og følger med Øinene de krumme, solgrønne Sjøer, som vælter mot Skibssiden og knuses til glitrende Skum ...

Ja, nu vilde han slutte at fare med Seilskib og gaa Stimbaatveien, som han saa ofte hadde tænkt paa. Kanske kunde han om endel Aar spadsere paa Kommandobrettet sammen med sin unge Hustru og se det gamle Land igjen. Tro og Arbeide skulde der til og ikke skulde han svigte ...

Tidlig næste Formiddag ankret «Atlantic» paa Havnen, just nedenfor Dampskibsbryggen, hvor Ballasten skulde utlosses.

Kristian blev sendt iland med Agtertrossen for at gjøre den fast i en av de svære Jernringe derinde. Kristianiabaaten hadde netop været der, og der var adskillige Folk nede paa Bryggen, blandt andet flere unge Damer. Et Stykke borte fik han ogsaa Øie paa Frøken Bang, som litt efter kom nærmere. Han gav sig god Tid med Trossen, hilste raskt med Skyggeluen, da han gik ned i Prammen igjen og saa, at hun blev rød, men vendte sig om og svinget med Parasollen

Utpaa Eftermiddagen fik Mandskapet gaa iland, og i Skumringen sitter Kristian hjemme i Dagligstuen hos Moren og drikker Kaffe. Han har alt faat Skibskisten hjem og overrasket Moren og sine to yngre Søskende med Foræringer.

Moren sitter i Lænestolen og ser paa ham, stille, beundrende. Hvor ordentlig han hadde det i Kisten sin, og hvor meget nyt han hadde skaffet sig, trods det store Maanedstræk, hun hadde hatt.

Hun har prøvet mangt og meget, men føler med sig selv, at hun vil faa Glæde av den alvorlige, blaaklædte Gut med Farens høie, klare Pande og viljefaste Træk ...

* Vertshus